“Van de 109 bushaltes in Erpe-Mere zijn er slechts 4 waar rolstoelgebruikers kunnen opstappen zonder hulp. Aan 10 bushaltes kunnen ze opstappen mét hulp. Dat betekent dat aan 9 op de 10 haltes in Erpe-Mere rolstoelgebruikers helemaal niet kunnen opstappen,” stelt sp.a-voorzitter Kevin Knockaert. “Dergelijk gebrek aan infrastructuur is onaanvaardbaar. Er is zelfs geen enkele halte in Erpe-Mere die aangepast is voor mensen met een visuele beperking. Als we het nemen van de bus willen promoten, moeten we er in de eerste plaats voor zorgen, dat iedereen zich met de bus kan verplaatsen.” Sp.a-Groen Erpe-Mere wil dat de gemeente haar verantwoordelijkheid opneemt en samen met De Lijn rond de tafel zit, om de toegankelijkheid van de bushaltes sterk te verhogen.
In Erpe-Mere zijn in totaal 109 bushaltes, uitgezonderd de belbushaltes. 4 haltes (of 3,7%) daarvan zijn toegankelijk voor mensen met een rolstoel: aan die haltes kunnen ze alleen en zonder hulp opstappen. Aan 10 van de Erpe-Meerse haltes (of 9,2%) kunnen rolstoelgebruikers opstappen mits assistentie van de buschauffeur of een derde. Dat betekent dat meer dan 9 op de 10 haltes helemaal niet toegankelijk zijn voor mensen met een rolstoel. Daarbij komt dat geen enkele bushalte op grondgebied Erpe-Mere is aangepast voor mensen met een visuele beperking. Een dergelijke aanpassing kan bijvoorbeeld al door het eenvoudig aanbrengen van ribbellijnen of rubbertegels.
“De cijfers zijn niet goed,” laat sp.a-voorzitter Kevin Knockaert weten. “Aan 9 op de 10 bushaltes in Erpe-Mere kunnen personen met een rolstoel gewoon niet op de bus. Voor blinde en slechtziende mensen is de situatie nog schrijnender. Als we willen, dat steeds meer mensen bewust kiezen voor het openbaar vervoer, moeten we er onder andere voor zorgen dat bushaltes algemeen toegankelijk zijn, dus ook en vooral voor mensen met een fysieke beperking.”
Kevin Knockaert: “Er is heel wat werk aan de winkel! Je kan natuurlijk niet van vandaag op morgen alle bushaltes herinrichten, dat beseffen we ook. Als er wegenwerken zijn bijvoorbeeld, zou de gemeente automatisch de reflex moeten hebben om, in samenwerking met De Lijn, gelijk ook de bushaltes aan te passen. Deze reflex gebeurt momenteel te weinig of zelfs helemaal niet. Er moet dringend overleg komen. Zo kan er een duidelijke planning opgesteld worden om, binnen afzienbare tijd, alle bushaltes in Erpe-Mere toegankelijk te maken voor iedereen.
